L’importance d’une collaboration entre les espaces protégés du Danube a été reconnue pour la première fois en 2007.

La chute du rideau de fer et l’élargissement de l’Union Européenne ont radicalement changé la carte politique de l’Europe du Sud-Est. Alors que ce nouveau contexte ouvrait la voie à la coopération transnationale, le développement économique intense dans cette région et la pression croissante sur le patrimoine naturel du Danube rendaient d’autant plus urgente une collaboration dans le domaine de la protection de la nature.

L’apparition de cette volonté politique a permis de formuler un projet commun : la création d’un réseau des espaces protégés du Danube. Son objectif est de développer et de mettre en oeuvre des stratégies pour la protection de la nature à l’échelle du Danube, à la fois pour faire entendre la « voix du Danube » en matière de sauvegarde de la nature et pour renforcer les espaces protégés par l’échange transnational d’expériences. Déjà lors de la phase de construction, les espaces protégés du Danube ont largement bénéficié de l’expérience d’ALPARC. Le dialogue fructueux qui s’est noué a permis d’échanger les expériences sur les défis posés par la collaboration transfrontalière.

La fondation officielle de DANUBEPARKS a eu lieu en 2009. Le réseau regroupe aujourd’hui 20 espaces protégés de presque tous les pays riverains du Danube (Roumanie, Moldavie, Bulgarie, Serbie, Croatie, Hongrie, Slovaquie, Autriche, Allemagne). Les nombreux projets réalisés le long du cours du Danube en matière de gestion des forêts rivulaires, dynamique fluviale, revitalisation du fleuve, protection des espèces et tourisme de nature font de DANUBEPARKS le fer de lance de la stratégie européenne pour la région du Danube. Le prochain objectif que DANUBEPARKS s’est donné est le renforcement du corridor écologique du Danube. Encore une fois, l’expérience de ECONNECT dans l’espace alpin offre un modèle intéressant de réseau entre espaces protégés.

 
L’échange avec ALPARC a également inspiré l’adoption d’une décision importante sur le plan structurel  pour le réseau des espaces protégés du Danube : la création, en 2014, de l’association DANUBEPARKS, qui a posé les jalons d'une action fructueuse et à long terme dans la région du Danube. La mise en place d’un réseau, le soutien à la mise en oeuvre efficace des projets de l’UE au travers de  partenariats, l’élaboration de stratégies en matière de corridors biologiques et naturels, les échanges sur l’orientation stratégique des réseaux d’espaces naturels et le renforcement mutuel dans le cadre des stratégies macro-regionales européennes : ce ne sont là que quelques exemples des actions où la collaboration entre le reseau des espaces naturels de l’arc alpin ALPARC et le réseau des espaces naturels du Danube, DANUBEPARKS peut être source d’inspiration.

DANUBEPARKS se félicite de cette collaboration constructive et amicale et se réjouit de pouvoir affronter ensemble les défis futurs.

Georg Frank
Secrétaire général de DANUBEPARKS